干擾素是人體受到病毒感染時產生的一種多功能蛋白質。我們都得過流行性感冒，當你發熱、全身肌肉、關節酸痛、全身無力時，你就感受到了干擾素的存在。當然也還有其它細胞因子的參與，但干擾素是病毒感染時產生的zui主要的細胞因子之一。如果您曾經注射過干擾素，醫生會告訴你打干擾素后會出現“流感樣癥狀”，這是因為流感時的癥狀其實也是干擾素引起的。 干擾素是個多功能的蛋白質，屬于人體天然免疫的重要組成部分。總的來說，干擾素具有以下幾個重要作用：
 
1、抗增生作用。這是干擾素能用于治療多種腫瘤的原因。

2、抗病毒作用。當我們的機體感染病毒時，體內會產生大量的干擾素。

3、免疫調節作用。干擾素是天然免疫的一部分，但干擾素也參與多種特異性的細胞免疫，如增強感染的肝細胞表達被T淋巴細胞識別的蛋白質，幫助T細胞識別病毒感染的細胞等。

4、抗纖維化作用。這是為什么干擾素治療的病人肝纖維化會明顯好轉。
 
此外，干擾素還有抗新血管增生、促進細胞凋亡等多種功能。但在治療慢性乙肝方面，抗病毒作用和免疫調節作用，以及抗纖維化作用可能是主要的。 干擾素是病毒或其他干擾素誘生劑刺激細胞所產生的一類分泌性蛋白，具有抗病毒、抗腫瘤和免疫調節等多種生物學活性。α干擾素主要由人白細胞產生，β干擾素主要由人成纖維細胞產生，α和β干擾素屬于Ⅰ型干擾素，抗病毒作用較強。γ干擾素由T細胞產生，為Ⅱ型干擾素，其免疫調節作用較抗病毒作用強。 根據干擾素蛋白質的氨基酸結構、抗原性和細胞來源，可將其分為：IFN-α、IFN-β、IFN-γ。IFN-ω屬于IFN-α家族，其結構和大小與其它IFN-α稍有差異，但抗原性有較大的不同。現在*IFN-β和IFN-γ只有一個亞型，而IFN-α有約二十余個亞型。自80年代以來，許多研究顯示，干擾素（尤其是α-干擾素及γ-干擾素）除具有抗病毒、免疫調節的作用外，還具有明顯的抗細胞增殖作用。因此，目前干擾素已被用于治療多種白血病。