早期研究確定蛋白緊密連接-2（claudin-2）是乳腺癌肝轉移的重要功能性調解因子。近來Mol Cell Bio雜志刊登的一項研究發現肝轉移患者中claudin-2的表達水平升高，但皮膚轉移患者claudin-2不表達，這是根據乳腺癌患者相匹配的原發腫瘤類型而定的。

緊密連接蛋白與惡性腫瘤的發生和發展有著密切關系，Claudin蛋白是細胞間的緊密連接蛋白的主要結構之一。Claudin蛋白目前研究較多，其中與惡性腫瘤相關的Claudin蛋白主要有7種，不同的腫瘤組織表達的Claudin類蛋白種類、量是不同的，在研究惡性腫瘤診斷、治療的新手段方面，Claudin蛋白有很大前景。

此外，與骨骼或肺轉移的癌癥患者群相比，claudin-2特異表達在肝臟轉移性乳腺癌細胞中。此外，減少claudin-2的表達，無論是在腫瘤細胞或原代肝細胞中，都會抑制這些異型細胞與肝細胞之間的相互作用。

zui后，研究表明，claudin-2的細胞外循環部位對介導腫瘤細胞/肝細胞相互作用以及乳腺癌細胞在體內形成肝轉移的能力是*的。因此，在乳腺癌肝轉移過程中，claudin-2在乳腺癌細胞和肝細胞之間相關作用過程中從緊密連接復合體狀態轉變成粘附分子來發揮作用。